Redfield, Silver Creek County, Vermont

Überblick

Redfield ist eine kleine Stadt im Silver Creek County im Norden Vermonts. Der Ort liegt am Silver Creek und ist von bewaldeten Hügeln und landwirtschaftlicher Nutzfläche umgeben. Die Region ist relativ dünn besiedelt und nicht besonders gut erschlossen.

Geschichte

Redfield wurde 1847 gegründet, nachdem der Siedler und Landvermesser Elias Redfield angab, entlang des heutigen Silver Creek Silber gefunden zu haben. Der Bach erhielt seinen Namen in direktem Bezug auf diesen angeblichen Fund. Zeitgenössischen Berichten zufolge führte die Meldung kurzfristig zu Zuzug und spekulativem Interesse.

Ein lokaler Mythos besagt, dass Elias Redfield tatsächlich eine geringe Menge Silber gewonnen und daraus einige Münzen mit seinem eigenen Porträt prägen ließ. Weiter heißt es, er habe dieses Silber später im nördlich gelegenen Wald vergraben -- in einem besonders unwegsamen Tal namens Hemlock Grove -- aber für diese Behauptungen existieren keine gesicherten Belege.

Spätere geologische Untersuchungen stuften das vermeintliche Silber als muskovitreichen Quarz ein, der zwar metallisch glänzt, jedoch keinen wirtschaftlichen Wert besitzt. Daraufhin kam eine weitere Erschließung rasch zum Erliegen.

Wirtschaftliche Entwicklung

Nach dem Ende der Silbererwartungen konzentrierte sich die Siedlung auf Forstwirtschaft, Landwirtschaft und die Produktion von Ahornsirup. Diese Tätigkeiten prägten den Ort über Generationen hinweg. Vereinzelte Nachforschungen nach dem angeblichen Silberschatz wurden bis in die frühen 1850er Jahre dokumentiert, blieben jedoch ohne Ergebnis.

Geografie

Redfield liegt in einer hügeligen Region Nordvermonts. Der Silver Creek durchzieht das Tal ganzjährig und führt nach stärkeren Niederschlägen auffällige, glimmernde Gesteine mit sich. Nördlich des Orts befindet sich Pinewood Ridge, ein unwegsamer Wald, der nur teilweise kartiert ist.

Bevölkerung und Kultur

Das soziale Leben ist eng mit saisonaler Arbeit und langfristigen familiären Strukturen verbunden. Überlieferungen zur Ortsgründung und zu Elias Redfield sind bekannt, spielen im Alltag jedoch eine untergeordnete Rolle.

Einordnung

Redfield gilt in regionalen Darstellungen als Beispiel für frühe Fehleinschätzungen bei der Rohstofferkundung im 19. Jahrhundert. Ob Elias Redfield tatsächlich Silber besaß, Münzen prägen ließ oder einen Schatz im Hemlock Grove verbarg, ist nicht belegbar. Der Ort entwickelte sich unabhängig davon weiter, auf Grundlage dauerhaft tragfähiger Wirtschaftsformen.